พอถึงเวลาขึ้นปีใหม่ หลายคนก็จะมีการตั้งเป้าหมายของปี (new year’s resolution) และตั้งใจจะทำให้ได้ เช่น ตั้งใจลดน้ำหนัก ตั้งใจออกกำลังกาย แต่ก็เป็นที่น่าเสียดายที่ผลการวิจัยออกมาว่า 17-45 เปอร์เซนต์ของพวกเรานั้นล้มเลิกเป้าหมายของปีที่ตั้งใจจะทำภายในเวลาเพียงแค่เดือนเดียว และผู้คนส่วนใหญ่ก็เลิกล้มที่จะทำตามที่ตั้งใจไว้เมื่อผ่านไปได้เพียงครึ่งปี จนเกิดเป็นอาการ false hope syndrome

เพื่อให้ประสบความสำเร็จตามที่ตั้งใจมากขึ้นนักวิจัยจึงแนะนำให้ตั้งเป้าหมายที่อยู่บนความเป็นจริง มีเป้าที่สามารถทำได้จริง มากกว่าที่จะตั้งเป้าหมายที่ต้องใช้การห้ามเหรือการเลิกเช่น ฉันจะเลิกดื่มเหล้า เลิกบุหรี่ โดยเราสามารถแบ่งเป้าหมายเป็น long-term goals และ micro-goals ตัวอย่างเช่นหากต้องการลดน้ำหนัก การตั้งเป้าว่าจะลดน้ำหนัก 10 กิโล จะดูมากเกินไปและยาก และทำให้เราเกิดอาการท้อแท้จนล้มเลิก การปรับเป้าหมายมาเป็นเป้าหมายที่ดูทำได้จริงเช่น การลดน้ำหนักโดยเฉลี่ยจะอยู่ที่ 0.5 ถึง 1 กิโลกรัม ต่อสัปดาห์ เราจึงควรตั้งเป้าหมายให้ 10 กิโล เป็น long-term goal และ เอาค่าการลดน้ำหนักเฉลี่ยมาใช้เป็น micro-goal ที่เราต้องดูในแต่ละสัปดาห์ และทำตาม micro-goal ไปเรื่อยๆ ก็จะทำให้เรารู้สึกถึงความสำเร็จ มีกำลังใจและนำไปสู่ long-term goal ที่เราตั้งเป้าไว้ได้สำเร็จ ซึ่งแนวคิดนี้ก็สามารถนำมาปรับใช้กับเป้าหมายอื่นๆ ได้เช่นกัน